Blizzard dobrze radzi sobie z e-sportem dzięki nowej grze Overwatch League

eSport, potoczna i irytująca nazwa zorganizowanych turniejów z grami na PC i konsolami wieloosobowymi, teraz jest wściekła ... wśród maniaków. Ale ze względu na ich zdecydowanie geekiczne korzenie, wydaje się, że jest to mało atrakcyjne dla publiczności ogólnej: prawdopodobnie nie dostroisz się do DOTA  Międzynarodowy, jeśli nigdy nie grałeś w samą rundę gry.

Blizzard ma nadzieję, że atrakcyjność e-sportu będzie znacznie szersza, a metody jego działania są interesujące ... a nie dlatego, że są szczególnie nowe. Liga konkurencyjna stworzona dla strzelanki drużynowej Overwatch opiera się na filarach konwencjonalnych sportów pro takich jak baseball, piłka nożna i piłka nożna, mając nadzieję przyciągnąć oko staromodnych fanów sportu i początkujących graczy. Oto jak.

Zespoły oparte na miastach, nie sponsorzy

Do tej pory zespołowe eSporty zostały wypełnione zespołami o nazwach i wzorach, które opierały się na kulturze graczy online (Evil Geniuses, Team EnVyUs, FaZe Clan) lub po prostu nazwano ich od sponsorów, takich jak Samsung Galaxy lub SK Telecom. Łatwo jest fanom e-sportu śledzić ich ulubioną drużynę, ale ciężko jest sobie wyobrazić, jak watercooler opowiada o zwycięstwie Team Virtus.pro nad CDEC ostatniej nocy.

Wejdź w miejskie podejście Blizzarda. Liga Overwatch ma obecnie dwanaście zespołów w harmonogramie na sezon inauguracyjny w przyszłym roku, wszystkie są zupełnie nowe, choć niektóre są własnością właścicieli i menedżerów istniejących dużych zespołów e-sportowych. Oni są:

• Powstanie w Bostonie
• Paliwo Dallas
• Houston Outlaws
• The London Spitfire
• The Los Angeles Valliant
• The New York Excelsior
• The Philadelphia Fusion
• Szok San Francisco
• Dynastia Seulu
• Szanghajskie smoki
• Dwie nienazwane dotąd zespoły z Los Angeles i Florydy

Zwróć uwagę, w jaki sposób lokalizacje i dynamiczne nazwy zespołów brzmią jak coś, czego można oczekiwać w konwencjonalnej lidze sportowej. Gdybym ci powiedział, że powyższe zespoły to drużyny baseballowe AAA lub drużyny rugby kobiet, nie zwróciłbyś na to uwagi. To część ogólnej strategii Blizzarda: spraw, aby fani sportów konwencjonalnych przejrzeli na oglądanie e-sportu.

Blizzard nie jest jedynym, który zwraca uwagę. Podczas gdy większość tych zespołów jest własnością właścicieli i finansistów istniejących dużych e-sportowych zespołów, kilka ciężkich hitterów z konwencjonalnych sportów bierze udział w akcji. Właściciele New England Patriots, Los Angeles Rams, Arsenal Football Club i New York Mets zainwestowali w Overwatch League razem z drużynami w swoich miastach.

Zespoły będą miały standardowe partnerstwa i sponsoring z głównymi markami, ale tożsamość i branding zespołów skupi się na konkretnych miastach i regionach, podobnie jak zespoły pro sportowe na całym świecie. To duża i bardzo celowa różnica w porównaniu z mniej lub bardziej niezależną organizacją e-sportu, jak jest teraz. To ważne wyróżnienie: bardziej prawdopodobne jest, że przyjmiesz przyjaciela, aby zobaczyć "The LA Valiant grać w Houston Outlaws", niż zobaczyć "Counter Logic Gaming kontra Newbee". Skojarzenie zespołów z miastami także daje ludziom powód do kibicowania za jednego drugi, nawet jeśli są zupełnie obcy dla graczy (lub nawet samej gry).

Grafika i wzornictwo oparte na sportach konwencjonalnych

Wciąż jesteśmy miesiącami od pierwszych przed sezonem meczów Overwatch League, ale Blizzard zaczął publikować początkową grafikę i logo dla niektórych zespołów na oficjalnej stronie. Sprawdź je:

Po raz kolejny widzimy, że Blizzard i jego partnerzy czerpią z konwencjonalnych motywów sportowych, aby nadać nowy wygląd masowemu Lidze. Logo i typografia pasują do stylu nowoczesnych logotypów sportowych, z dynamicznymi liniami i kontrastującymi kolorami. Nawet nazwy są związane z ich historią i kulturą tam, gdzie jest to możliwe: London Spitfire pochodzi od kultowego samolotu myśliwskiego RAF w czasie II wojny światowej.

Apel zespołu sportowego nie kończy się na tym. Blizzard tworzy skórki niestandardowe dla każdej drużyny, stosując je wszystkie do każdej grywalnej postacie Overwatch. Służy to dwóm celom. Po pierwsze, poszczególne gry będą łatwiejsze do oglądania dzięki łatwemu rozróżnieniu pomiędzy drużynami, tak jak w prawdziwym sporcie. Porównaj to ze względnym chaosem przeciętnego konkursu MOBA i łatwo zrozumieć, dlaczego Blizzard chce, aby nawet jego cyfrowe postacie pasowały do ​​wirtualnych kolorów zespołu. Gry będą zgodne z wytycznymi NFL dotyczącymi mundurków w domu i poza domem: zespoły miejskie "w domu" będą występować przede wszystkim w czarnych lub ciemnych wariantach z drużynami "odwiedzającymi" w białych lub jasnych kolorach. Nawet efekty specjalne, znaczniki pocisków i efekty broni będą kodowane kolorami dla zespołów. "Chcemy sprawić, by było super oczywiste, że wiesz, którą drużynę oglądasz i jakiego gracza oglądasz cały czas" - powiedział reżyser gry Overwatch, Jeff Kaplan.

Och, Kanada! Skoordynowane mundury otrzymają test na Blizzcon 2017.

Drugim celem jest oczywiście merchandising. Możesz założyć się, że Blizzard i jego partnerzy będą używać tych mundurów do sprzedaży koszul i innych towarów z prawdziwego świata, a być może nawet skórek z logo drużyny, które zwykli gracze będą używać w przypadkowych meczach. Dzięki dwóm zespołom, z których każda ma schematy kolorów w domu i na wyjeździe, Blizzard osiągnie nie mniej niż sześćset skórki bohaterów dla postaci Overwatch. Możesz się założyć, że istnieje już plan zarabiania na każdym z nich. Potencjał sprzedaży markowych produktów, zarówno rzeczywistych, jak i cyfrowych, wykracza daleko poza niezgrabne eSports i "pro gamer", które widzieliśmy do tej pory.

Zasady kontraktów dla drużyn i graczy

Podczas gdy właściciele otrzymują sporo swobody w rekrutacji i utrzymywaniu swoich drużyn, Blizzard wprowadził pewne admiralne minimum dla zawodników w oficjalnej lidze. Obejmują one minimalny wiek 18 lat, minimalne roczne wynagrodzenie w wysokości 50 000 USD (lub równowartość w obcej walucie), pełne ubezpieczenie medyczne i bezpłatne zakwaterowanie w sezonie. To poważne ciasto, ponieważ znajduje się w składzie drużyny - większość zawodników e-sportu gra prawie wyłącznie na wygraną, a najlepsze zespoły oferują mniejsze wynagrodzenie. (Zwycięzcy w Overwatch League również zatrzymają co najmniej połowę nagród z puli nagród o wartości 3,5 miliona USD).

Mówiąc bez ogródek, możesz grać ciężko, ćwiczyć, zabezpieczyć miejsce w pro Overwatch i traktować to jak prawdziwą pracę. Do diabła, z jakiejkolwiek rozsądnej definicji, to jest prawdziwa praca: 50 000 $ to około 40% powyżej przeciętnego pojedynczego dochodu w Stanach Zjednoczonych. Obstawiaj ubezpieczenie, podróżuj i zyski z wygranych, a zorganizowane podejście Blizzarda do e-sportu sprawia, że ​​wydaje się bardziej jak konwencjonalne ligi sportowe, a mniej jak podejście do zwycięzców, które widzieliśmy do tej pory.

Ligi Feeder wbudowane w główną grę

Pro sports ma mniejsze ligi, niezależne i sponsorowane drużyny składające się z mniej utalentowanych i zapraszających graczy, którzy nie są jeszcze gotowi na główne firmy, ale mogą być powołani w każdej chwili. Overwatch otrzymuje coś podobnego. Oprócz trybu rankingowego w grze na PC i konsoli (która nie ma stawek z wyjątkiem przechwalania się prawami w tabeli liderów), istnieje niewielka liga zwana Overwatch Contenders, która gra na mniejszej scenie. Szesnaście zespołów rozegra pierwszą rundę turnieju w trybie online, otwierając rywalizację na mniej więcej wszystkich (przynajmniej każdy spełniający 18 warunki kwalifikowalności). Ostatnie dwa etapy, w tym cztery najlepsze zespoły, będą miały miejsce w przypadku wydarzeń offline, a pula nagród wynosi 100 000 USD.

Uczestnicy konkursu pozwalają graczom, którzy chcą uzyskać szansę na wejście na akcję z mniej lub bardziej zerowymi inwestycjami, a także właściciele i rekruterzy w dużej lidze, aby łatwo znaleźć graczy z umiejętnościami i pracą zespołową, aby awansować na szczyt.

Zdeponowane serwisy eSportowe

Każdy wie, że nie możesz być prawdziwym sportem bez absurdalnie wygórowanych dedykowanych miejsc. Blizzard ma to w sobie: otworzył w ubiegłym miesiącu Blizzard Arena Los Angeles. Podczas gdy pojemność budynku nie jest nawet najmniejsza nawet na najmniejszych stadionach, dawny etap wykorzystywany przez The Tonight Show został odnowiony od podstaw w celu wspierania unikalnych potrzeb e-sportu. Na przykład obie drużyny są otoczone gigantycznymi ekranami w kinach, w których rozgrywa się główna akcja, a komentator i komentator kolorów siedzą w oświetlonej scenie dźwiękowej widocznej dla publiczności.

Blizzard nie jest jedynym inwestującym w dedykowane pro gry. eSports Arena to niezależna korporacja, która organizuje konkursy w niestandardowych lokalizacjach w Kalifornii i Las Vegas. Dzięki zespołom z miast, które pojawią się w USA, Wielkiej Brytanii, Chinach i Korei Południowej, możesz założyć, że Blizzard zachęci ich do zbudowania własnego "stadionu domowego" lub wynajmie podobne miejsca, by zapewnić sobie niezapomniane wrażenia..

Dzięki inwestycjom od tradycyjnych potentatów sportowych, zainteresowaniom takich gigantów jak ESPN i rosnącym pulom nagród, eSports przygotowuje się do wielkiego przełomu w rozrywce. To, czy uda się ją zdobyć, szczególnie w ciągu najbliższych kilku kluczowych lat, prawdopodobnie określi, w jaki sposób będzie ona traktowana w przyszłości. Blizzard obstawia duże zakłady na e-sportowe, a jako właściciel i organizator własnej ligi jest gotowy na ogromną wygraną.

Zdjęcie: Rolling Stone, Blizzard