Objaśnienie niskiego zużycia energii przez Bluetooth Jak nowe rodzaje bezprzewodowych gadżetów są teraz możliwe

W przeszłości technologia Bluetooth wymagająca dużej mocy uczyniła ją niepraktyczną dla wielu typów urządzeń bezprzewodowych. Bluetooth Low Energy to zmienia, umożliwiając nowe typy urządzeń, które mogą działać przez miesiące lub lata z małymi bateriami.

Możesz na przykład umieścić tanie, małe urządzenie na pęku kluczy, aby śledzić lokalizację kluczy w telefonie. Bateria urządzenia wytrzyma cały rok bez konieczności ponownego ładowania.

Problem z Bluetooth

Bluetooth to bezprzewodowy protokół, który umożliwia urządzeniom znajdującym się w pobliżu komunikowanie się za pośrednictwem fal radiowych. Jeśli go używałeś, prawdopodobnie łączysz bezprzewodowy zestaw słuchawkowy ze smartfonem lub korzystasz z bezprzewodowej klawiatury z iPadem lub innym rodzajem tabletu. Robi to wszystko bez potrzeby dodatkowego wsparcia sprzętowego lub programowego - o ile oba urządzenia obsługują Bluetooth, możesz jechać.

Problem z Bluetooth polega na tym, że wydaje się, że działa dobrze tylko z urządzeniami, które regularnie ładujesz, takimi jak słuchawki, myszy i klawiatury. Bluetooth był niewykonalny w przypadku całej gamy innych potencjalnie użytecznych urządzeń elektronicznych. Chcesz stworzyć tani czujnik, który bezprzewodowo komunikuje się z twoim telefonem? To nie byłoby możliwe - chyba że chcesz ładować czujnik każdego dnia.

Bluetooth Low Energy

Bluetooth 4.0 oferuje kilka różnych typów standardów: klasyczny, niskoenergetyczny (LE) lub oba. Technologia Bluetooth Low Energy nie zmniejsza zużycia energii dla wszystkich typów urządzeń - na przykład bezprzewodowe zestawy słuchawkowe stereo prawdopodobnie nie zużywają mniej energii z Bluetooth Low Energy, niż gdyby używały klasycznego Bluetooth. Zestaw słuchawkowy musi wysyłać i odbierać dużo danych dźwiękowych podczas korzystania z niego; jego radio Bluetooth nie ma czasu na wyłączenie lub wejście w tryb niskiego poboru mocy.

Bluetooth LE po prostu włącza nowe typy urządzeń, do których nie pasował oryginalny Bluetooth. Urządzenia, które nie muszą nieustannie wysyłać danych lub wymagają jedynie wysyłania niewielkich bitów danych, mogą działać przy bardzo niskim zużyciu energii.

Apple wydaje się zakładać, że Bluetooth LE wyeliminuje potrzebę NFC, zapewniając bezprzewodowy interfejs, który może zrobić wszystko, co NFC może i więcej. Mogą mieć rację, ponieważ Bluetooth LE może być używany do wielu takich samych rzeczy, oferuje dodatkowy zasięg bezprzewodowy i eliminuje potrzebę oddzielnego sprzętu NFC w smartfonach.

Obsługa smartfonów

Aby korzystać z gadżetów Bluetooth Low Energy, potrzebujesz urządzenia - prawdopodobnie smartfona - obsługującego technologię Bluetooth LE. Wszystkie obecne, nowoczesne smartfony powinny obsługiwać technologię Bluetooth Low Energy. Firma Apple wprowadziła obsługę w systemie iOS 5, Google wprowadziła wsparcie w systemie Android 4.3 (chociaż Samsung, HTC i inni producenci dodali wcześniej obsługę Bluetooth LE), a Microsoft dodał obsługę w systemie Windows Phone 8. Nawet urządzenia Blackberry 10 obsługują technologię Bluetooth LE.

Jeśli twój obecny smartfon nie obsługuje Bluetooth LE, następny prawdopodobnie.

Inteligentne tagi

Tagi inteligentne to rodzaj gadżetu Bluetooth LE, który naprawdę pokazuje potencjał technologii. Najgłośniejszym przykładem inteligentnych tagów jest Tile. Zasadniczo możesz kupić inteligentne tagi za tanie - po 20 $ w przypadku tagów Tile, choć spodziewamy się, że cena z czasem będzie spadać. Możesz dołączyć ten mały znacznik do dowolnych rzeczy, a będziesz komunikować się z telefonem przez Bluetooth LE, dzięki czemu Twój telefon będzie mógł śledzić jego lokalizację. Każda etykieta będzie trwać cały rok bez konieczności ponownego ładowania.

Na przykład możesz dołączyć tag inteligentny do pęku kluczy. Następnie możesz śledzić lokalizację swojego pęku kluczy ze smartfona, widząc, jak daleko jesteś od niego i dzwonisz (jeśli tag zawiera głośnik, tak jak będzie to oznaczać Tile). Odwieczny problem niewłaściwego umieszczenia pęku kluczy zostanie rozwiązany.

Oto inny przykład: możesz zostawić tag inteligentny w samochodzie, gdy zaparkujesz na parkingu. Aplikacja, której używasz do łączenia się z tagami inteligentnymi, może śledzić ostatnią lokalizację, w której pojawiły się twoje tagi, więc może Cię poprowadzić z powrotem do tagu inteligentnego, który zostawiłeś w samochodzie.

Możesz też dołączyć tagi inteligentne do innych obiektów. Na przykład możesz umieścić go w torbie na laptopa lub torebce. Możesz skonfigurować aplikację tak, aby uruchamiała alarm, jeśli obiekt zacznie oddalać się od ciebie, wyświetlając alert, jeśli coś pozostawisz za sobą lub ktoś go ukradnie.

Więcej przykładów

Bluetooth LE może być również przydatny do różnych urządzeń medycznych i fitness. Na przykład, glukometr krwi lub monitor ciśnienia może zgłosić swój status przez Bluetooth LE bez użycia dużej mocy. Czujniki monitorowania kondycji mogą zgłaszać tętno, obroty rowerowe, prędkość jazdy i inne dane bezprzewodowo. Oczywiście, było to możliwe bez Bluetooth LE, ale teraz będzie to naprawdę praktyczne - takie czujniki mogą być tanie i przez ostatnie miesiące lub lata bez konieczności ponownego ładowania.

Typowy zegarek cyfrowy może nawet zawierać Bluetooth LE do komunikacji ze smartfonem, wyświetlając proste powiadomienia o połączeniach przychodzących, SMS-ach i e-mailach, zachowując co najmniej roczny czas pracy na baterii. Smartwatche z ekranami o większej mocy i większą liczbą funkcji będą oczywiście działać tylko kilka dni.

Telefony mainstream już obsługują technologię Bluetooth LE, a urządzenia wykorzystujące ją są już niedostępne, a wiele innych jest już w drodze. Technologia Bluetooth LE umożliwia zupełnie nową kategorię technologii bezprzewodowych, która wcześniej nie była możliwa.

Image Credit: comedy_nose na Flickr, William Hook na Flickr, Kārlis Dambrāns na Flickr