Cord-Cutting traci swój blask

Zapamiętajcie kilka lat temu, kiedy usługi internetowe miały zabić demony anty-konsumenckie DirecTV, Time Warner i Comcast? Tutaj, w 2017 roku, rynek cięcia kabli i telewizji strumieniowej wygląda znacznie bardziej ponuro. A dzięki mylącym i drogim zestawieniom kanałów, dziwnym ograniczeniom sportowym i coraz bardziej ekskluzywnym treściom sytuacja w najbliższym czasie się nie poprawi.

"Pakiety" są żywe i dobrze

Zmora telewizji satelitarnej i kablowej to pakiet kanałów. Jeśli chcesz mieć któryś z bardziej pożądanych dodatkowych kanałów na kablach, musisz zasubskrybować również kilka innych, nieuchronnie włączając w to przynajmniej niektóre (a czasami większość) kanały, których tak naprawdę nie oglądasz. Ten model biznesowy nie tylko pozwala firmom kablowym naliczać więcej za to, czego nie oglądasz, ale w rzeczywistości pozwala tym mniej obserwowanym kanałom w ogóle istnieć.

Ta idea jest bardzo ważna dla usług przesyłania strumieniowego. PlayStation Vue, Sling TV, DirecTV Teraz wszystkie opierają się na systemie pakietów, ukrywając niektóre z najczęściej oglądanych kanałów w kraju i krytyczne czasowo premie takie jak kanały sportowe za wyższymi poziomami. (A dlaczego by nie oni? Te dwa ostatnie są usługami strumieniowymi stworzonymi przez dostawców telewizji satelitarnej!)

Na szczęście brak sprzętu, instalacji i opłat za usługi oraz przedłużone umowy oznaczają, że telewizja internetowa jest wciąż tańsza i bardziej elastyczna niż telewizja kablowa. Ale jest bardziej podobny, niż większość ludzi miała nadzieję.

Lokalne kanały to bałagan ...

Podobnie jak w przypadku telewizji kablowej i satelitarnej, twoja fizyczna lokalizacja określa, do których kanałów lokalnych masz dostęp za pomocą usług transmisji strumieniowej. Ale to nie jest takie proste, ponieważ nie wszystkie stacje lokalne są dostępne we wszystkich serwisach. A jeśli te usługi mają umowy z ABC, CBS, FOX i NBC na poziomie krajowym ... niezależne i franczyzowe stacje lokalne, które faktycznie dostarczają sygnały radiowe mogą nie współpracować z cyfrowym systemem transmisji strumieniowej.

Rzeczy stają się jeszcze bardziej skomplikowane po stronie klienta równania. Podczas wypróbowywania YouTube TV mogłem uzyskać dostęp do CBS, FOX i NBC (ale nie do ABC) z aplikacji na moim telefonie, która określała na podstawie mojej lokalizacji GPS, że sieć licencji i umów pozwoliła mi oglądać te sieci. Ale kiedy logowałem się do YouTube TV na moim komputerze domowym, określenie lokalizacji wykorzystywał mój adres IP ..., który pokazuje lokalizację w odległości ponad stu mil, w innym mieście i na rynku. Nagle nie mogę oglądać każdy sieci lokalne na moim większym ekranie komputera.

CBS, będąc istotną częścią problemu w innych obszarach (patrz sekcja Ekskluzywne programy, poniżej), ma tutaj właściwy pomysł. Usługa CBS All Access ma scentralizowany system, który pozwala oglądać CBS gdziekolwiek jesteś ... cóż, w pewnym sensie. Nadal występują problemy z lokalnym licencjonowaniem. Kiedy próbowałem oglądać Niebezpieczeństwo w CBS All Access, tak jak mogę to zrobić bezprzewodowo, adres IP mojego komputera oznaczał, że CBS myślał, że znajduję się w innym obszarze zasięgu, gdzie program syndykowany jest licencjonowany gdzie indziej. Nie do zrobienia piosenka tematyczna dla mnie. Wszystkie te kanały opierają się głównie na reklamie z zyskiem - im więcej osób ogląda, tym więcej pieniędzy zarabia - więc dlaczego nie mają jednolitego strumienia narodowego, do którego masz dostęp? Oferowanie tego strumienia z reklamami za darmo lub bez reklam za płatność wydaje się być oczywistym rozwiązaniem.

Co zaskakujące, najlepszym przykładem na to, że sieć lokalna może to zrobić, może być The CW. Chociaż CW nie jest nawet oferowane w większości połączonych systemów strumieniowych i nie oferuje zdecentralizowanego strumienia na żywo, firma udostępnia za darmo każdy z tych programów online następnego dnia. Bez tygodniowych opóźnień, bez obowiązkowych rejestratorów kablowych, tylko pokazy, które chcesz oglądać za pomocą reklam, których potrzebuje sieć. CBS i Warner Bros. są właścicielami CW, więc dlaczego nie mogą uczyć się na tym przykładzie?

... A więc sport

Próba zdobycia całości, a nawet większości innych sportów amerykańskich na jednym planie cięcia sznurkiem jest ćwiczeniem z frustracji. Zapoznaj się z naszymi przewodnikami do cięcia prętów dla zawodowców futbolu amerykańskiego, futbolu amerykańskiego, baseballu i hokeja - oni są gordyjskimi węzłami porozumień, kanałów regionalnych i usług krajowych. I oczywiście, jeśli próbujesz oglądać sport i inne zaplanowane pokazy, tylko utrudniasz sobie życie. Jak już wspomniałem w moim przewodniku po piłce nożnej w college'u, jeśli chcesz mieć najlepsze opcje do uprawiania sportów na żywo, wybór kabla lub satelity jest jedynym praktycznym wyborem.

I nawet jeśli uda ci się znaleźć usługę (lub wiele usług), która obejmuje wszystkie podstawy (heh) dla wybranego przez ciebie sportu, może się okazać, że nie jest to takie proste. Lokalne kanały i ESPN są oferowane w każdej głównej usłudze przesyłania strumieniowego, ale próba tych aplikacji na telefonie lub tablecie do oglądania gier NFL daje coś takiego:

Dzieje się tak dlatego, że w Stanach Zjednoczonych tylko Verizon może transmitować na żywo gry NFL na urządzenia mobilne za pośrednictwem swojej wyłącznej aplikacji. (I zabawnie, ten zrzut ekranu pochodzi z telefonu Verizon!) Jeśli wchodzisz do gry z komputera lub dekodera strumieniowego, takiego jak Roku, lub wysyłasz sygnał, którego nie widzisz w telefonie do telewizora przez coś jak Chromecast, magicznie staje się znów dostępny.

Mamy tu również przykład dobrego zachowania: Major League Baseball. Usługa MLB.tv umożliwia zarówno plan "wszystko, co możesz zjeść" (około 110 USD rocznie) i opcję jednego zespołu (88 USD rocznie), która pozwala fanom baseballu oglądać gry na wszystkich urządzeniach, w tym w Internecie, smartfonach, tabletach, dekodery, inteligentne telewizory i konsole do gier. Prawdopodobnie wykonaliby aplikację MLB.tv na inteligentne lodówki, gdyby ktoś zapytał. Ale nawet w tym błyszczącym przykładzie podłączonych sportów premium, istnieje ciemna plama: lokalne gry transmitowane w lokalnych kanałach nie są uwzględniane z powodu ograniczeń związanych z zaciemnieniem i wymagają użycia anteny naziemnej.

Sport generuje dochody setek miliardów dolarów dla amerykańskich nadawców, a oni nie przestaną zazdrośnie strzegą swoich różnych kawałków tego tortu w najbliższym czasie.

Ekskluzywne pokazy wymuszają wiele zakupów

Netflix wcześnie rozpoczął hossę strumieniową online i szybko wykorzystał swoje dochody, aby opracować ekskluzywne programy typu premium Domek z kart i Śmiałek. Większość usług, które zaczęły korzystać z Internetu, podąża teraz w ich ślady: Hulu (Opowieść służebnej, Ścieżka) i Amazon Prime (Przezroczysty, Człowiek w Wysokim Zamku).

Tego można się spodziewać ... Netflix i Amazon potrzebują oryginalnych treści, aby konkurować z telewizją kablową na żywo. Ale teraz konwencjonalne sieci transmisyjne zaczynają wysysać swoją zawartość z obu usług przesyłania strumieniowego i nadawców lub klientów telewizji kablowej, tworząc własne ogrody z murami. CBS zrzuca pierwszą salwę, tworząc nową Star Trek: Discovery seria wyłącznie do streamingu CBS All Access (przynajmniej w Stanach Zjednoczonych). Warner Bros. pracuje nad własną usługą streamingu koncentrującą się na superbohaterach, która będzie miała wyłączne prawa do nowego Młodzi Tytani cykl akcji na żywo, między innymi. A Disney zwiększa produkcję mięśni do usługi, która rozpocznie się w 2019 roku, prawdopodobnie obejmując nowe oryginalne treści, ale która stopniowo przeniesie wszystkie nieruchomości Disney / Marvel / Star Wars do swojej usługi wewnętrznej.

Krótko mówiąc, rywalizacja o nowe, oryginalne produkcje i prawa do starszych treści telewizyjnych i filmowych jest coraz bardziej błędna. Strumieniowe biblioteki usług takich jak Amazon, Netflix i Hulu nieustannie się zmieniają, generalnie malejąc, ponieważ właściciele praw gromadzą jak najwięcej treści w swoich zbiorach. Uzyskanie szerszego wyboru treści wymaga teraz wielu subskrypcji ... jeszcze bardziej niszcząc zalety ekonomiczne usług transmisji strumieniowej w porównaniu z kablami (chyba że obrócisz swoje subskrypcje, co jest przyzwoitym i denerwującym obejściem).

Szalone jest to, że klienci telewizji kablowej nie odnoszą żadnych korzyści z tej bitwy: po prostu płacą firmom więcej nie emitować nowe programy w swoich kosztownych planach kontraktowych.

Nadal nie ma opcji À La Carte i prawdopodobnie nie będzie

Oto największa obawa związana z transmisją strumieniową usług telewizyjnych: po dziesięcioleciach klientów błagających o opcję subskrypcji kanał po kanale, a nawet po fałszywym przedstawieniu się jako za karta (patrząc na ciebie, Sling TV), usługi przesyłania strumieniowego nadal nie są za karta.

Dla jasności, za karta oznacza płacenie tylko za kanały, które chcesz, nie więcej, nie mniej. Żadne z obecnych opcji transmisji strumieniowej nie oferuje tego: nie PlayStation Vue, nie DirecTV TERAZ, nie Hulu lub YouTube na żywo opcje TV i absolutnie nie Sling TV. Największy grzech antykonsumpcyjny na długiej, długiej, niegrzecznej liście telewizji kablowej nie jest rozwiązywany przez transmisję usług telewizyjnych i jest mało prawdopodobne, aby się zmienił, ponieważ większość z nich jest nadal obsługiwana przez niektóre z tych samych zainteresowań..

To nie jest to, co oznacza à la carte.

Oczywiście są wyjątki. HBO i Showtime oferują opcję płatności bez kabli dla swoich treści, a charakter ich transmisji oznacza, że ​​nie potrzebują opcji transmisji na żywo. Amazon, Hulu i Netflix oferują względnie tani dostęp do swoich podstawowych bibliotek, które i tak nie działają jak konwencjonalne kanały.

Ale smutny stan rzeczy polega na tym, że klienci telewizji płatnej mają obecnie wybór między jedną dużą, drogą, ograniczającą opcję w kablu lub satelicie, a wieloma małymi, niedrogimi, ograniczającymi opcjami w telewizji strumieniowej. A z powodu zasadniczej niedoskonałości struktury usług strumieniowych premium, te wybory w najbliższym czasie się nie poprawią. W przeciwieństwie do przejścia z telewizji kablowej na transmisję strumieniową, nie ma zasadniczych zmian w sposobie, w jaki konsumujemy rozrywkę, aby pomóc w rozpoczęciu znaczącej zmiany w tym czasie..

Zdjęcie: Tina Rataj-Berard