HTG Recenzje Encore Osiem funtów radia internetowego dobroci i dźwięku gwiezdnego

Jeśli chodzi o radiotelefony z dostępem do Internetu, dużo potrzeba, aby wyróżnić się z tłumu. Dzisiaj przyjrzymy się Grace Digital Encore, mocnemu, niewielkiemu radiu Wi-Fi z ogromnym dźwiękiem, martwą prostą konfiguracją, a nawet obsługą smartfona. Czytaj dalej, kiedy jedziemy na wycieczkę i robimy to wszystko.

Czym jest Encore?

Encore (pełna nazwa produktu: Grace Encore Wi-Fi Music Player, model #: GDI-IRC7500) to internetowe radio z funkcją strumieniowego przesyłania danych przeznaczone do użycia zarówno jako samodzielna jednostka, jak i podłączona do większego systemu stereo, który ma MSRP w wysokości 199 USD, ale zwykle sprzedawane za 170 USD. Encore może łączyć się z praktycznie dowolnym źródłem strumieniowym lub lokalnym formatem plików, które można w nim umieścić (obsługuje protokoły transmisji strumieniowej HTTP / S, RTSP, WSMP i Shoutcast, a także pliki lokalne i sieciowe przechowywane w AIFF, AIFC, WAV , CAF, NeXT, ADTS, MP3, AAC i WMA), co w tłumaczeniu z żargonu akronimowego oznacza, że trudno znaleźć stację radiową / źródło audio online lub plik na komputerze, którego nie można odtwarzać przez radio. Ponadto radio ma indeks 50 000 stacji radiowych (z możliwością dodawania własnych), Pandora, iHeartRadio, Live365 i SiriusXM Radio (wymagana jest subskrypcja usługi radia satelitarnego). Lokalne odtwarzanie jest dostępne przez port USB znajdujący się z tyłu lub przez połączenie z serwerem UPnP znajdującym się w sieci domowej.

Fizyczne radio jest dość stabilne, ma wymiary niewiele ponad 12 cali szerokości, dziewięć cali głębokości i cztery cale wysokości i waży 8,5 funta. Chociaż nie wzięliśmy śrubokręta do urządzenia, aby sprawdzić jego wnętrzności, jesteśmy pewni, że większość tego ciężaru jest dzięki dużemu wzmacniaczowi klasy D 12w oraz towarzyszącym mu głośnikom stereo widzianym z przodu urządzenia i duży głośnik niskotonowy ukryty pod urządzeniem. W czasach, w których urządzenia stają się coraz mniejsze i lżejsze, przyjemnie jest poczuć ciężar Encore: jest to przyjemna waga i na pewno nie będziesz musiał się martwić, że przesunie się po powierzchni, na której ją położysz.

Urządzenie ma 3,5-calowy ekran, który - choć trudno jest go dobrze sfotografować - był dość wyraźny i wyraźny, gdy patrzy się na niego, nie jest to wyświetlacz siatkówki, ale nie musi być dla zadania, które wykonuje. na ekranie znajduje się standardowe gniazdo słuchawkowe o impedancji 32 Ω (co oznacza, że można podłączyć stare słuchawki bez obaw o użycie wzmacniacza słuchawkowego) Po prawej stronie ekranu znajduje się mały port odbiornika podczerwieni, którego używa fizyczny pilot. W górnej części urządzenia znajduje się interfejs przycisku i pokrętła, który okazał się zaskakująco przyjemny w użyciu.

Tarcze służą zarówno do prostych regulacji (jak zmiana głośności za pomocą mniejszego pokrętła i stacji za pomocą większego pokrętła), jak i do dokładniejszej interakcji z urządzeniem za pomocą klawiatury ekranowej. Przyciski są przyjemnie dotykowe: każdy z nich ma pewną odległość do pokonania, a ostry trzask wskazuje, że przycisk jest włączony. Nie zdawaliśmy sobie sprawy z tego, jak bardzo brakowało nam urządzeń z przyciskami dotykowymi (zamiast smoczkowych przycisków z membraną), dopóki nie zaczęliśmy bawić się tym urządzeniem. Oprócz podstawowych przycisków, takich jak przycisk zasilania, przycisków powrotu do domu / pleców i oczekiwanych przycisków pomijania, pauzy, przycisków odtwarzania, znajduje się również pasek drzemki (choć nieco za mały stolik nocny, Encore ma wbudowany alarm funkcja), rozłożenie zaprogramowanych przycisków (które można wykorzystać dla stacji radiowych, Pandory i podobnych oraz podcastów) oraz dodatkowy zestaw niebieskich ikon powyżej istniejących kluczy. Te niebieskie ikony oznaczają funkcję przycisku tylko Pandora, która jest włączona, gdy Encore jest dostrojone do stacji radiowej Pandora. (Przyciski odtwarzania / pauzy i pomijania zachowują swoje funkcje, przyciski zatrzymania i powrotu stają się przyciskami kciuk w górę / w dół, dzięki czemu możesz oceniać utwory za pomocą naciśnięcia przycisku).

Ta sama struktura przycisków jest mniej lub bardziej replikowana na dołączonym pilocie (nie ma możliwości wybrania pokręteł, a Pandora ma własny rząd przycisków niestandardowych). Oprócz fizycznego pilota urządzenie może być również sterowane za pomocą smartfona za pomocą darmowych aplikacji zdalnych Android / iOS (które omówimy w dalszej części recenzji).

Z tyłu urządzenia znajduje się fizyczny włącznik zasilania, port wejścia zasilania dla transformatora 12v, port USB, który może być używany zarówno do podłączenia napędu flash lub odtwarzacza MP3, aby umożliwić lokalne odtwarzanie muzyki (port USB obsługuje także Karta Grace Digital USB-to-Ethernet, jeśli chcesz podłączyć radio do domowej sieci zamiast korzystać z Wi-Fi) i zestaw stereofonicznych gniazd RCA. Lewy zestaw służy do wejścia pomocniczego (do podłączenia muzyki do urządzenia), a prawy do wyjścia liniowego (aby przesłać muzykę do większego zestawu stereo / głośnikowego).

Jak to skonfigurować??

Tak zadowoleni, jak z fizycznego charakteru radia, częścią przeglądu każdego beznarzędziowego fragmentu techniki, który przeglądamy, na który czekamy najmniej, jest konfiguracja. Mimo, że byliśmy przygotowani na niezbyt dobrą zabawę, ustawienie Encore (i nie można winić nas za założenie, że konfiguracja urządzenia z przyciskami pauzy / odtwarzania i pokrętłami byłaby ogromnym bólem) byliśmy mile zaskoczeni przez cały proces. Po podłączeniu Encore do Internetu jest bardzo niewiele, czego nie można zmienić za pomocą zdalnego sterowania.

Zanim jednak zanurzymy się w ustawianiu jednostki, czujemy się zmuszeni dać ukłon w stronę tego, kto był odpowiedzialny za napisanie instrukcji dołączonej do Encore. Większość instrukcji obsługi to straszny ale podręcznik dołączony do Encore nie jest wypełniony jasnymi instrukcjami krok po kroku, zawiera także informacje, które wyjaśniają, dlaczego możesz chcieć skonfigurować radio w taki czy inny sposób. Na przykład, na stronie 48 instrukcji w sekcji poświęconej wyjaśnieniu, jak korzystać z napędu USB / funkcji odtwarzania lokalnego, zajęło czas wyjaśnienie ograniczeń struktury plików FAT32 i procesora ARM, który napędza jednostkę (i dlaczego jeśli masz tysiące utworów, które chcesz załadować, lepiej użyć UPnP, aby zmniejszyć obciążenie procesora radia). Cała instrukcja wypełniona jest tego rodzaju jasną (i informacyjną) instrukcją. Jeśli jest coś, co można zrobić z radiem, jeśli można to zrobić, wyjaśniono to wyraźnie w instrukcji. Ustawmy to tak, aby pokazać, jak łatwo jest.

Aby skonfigurować wtyczkę Encore, włóż fizyczny przełącznik z tyłu i pozwól mu się rozgrzać na minutę. Skanuje on automatycznie węzły Wi-Fi (jeśli tak nie jest, a kończysz w menu głównym, przekręć duże pokrętło, aż wybierzesz "Ustawienia", kliknij pokrętło i wybierz "Sieć Wi-Fi i ustawienia Następnie "Skanuj do sieci" Wybierz sieć, do której chcesz podłączyć radio.

To jest punkt w większości recenzji sprzętu komputerowego, w którym zaczynamy jęczeć: w punkcie, w którym utknąłeś, umieszczając długie hasło Wi-Fi w urządzeniu bez klawiatury. Rozwiązanie interfejsu Encore jest zaskakująco płynne, biorąc pod uwagę ograniczenia fizycznego interfejsu użytkownika. Gdy nadejdzie czas, aby umieścić hasło w wyświetlanej na ekranie klawiaturze, wyskakuje i wybierasz litery, obracając dużą tarczą na szczycie radia i klikając ją, gdy wybrałeś odpowiedni znak. Ponieważ tarcza ma tak dużą odległość na obrót, jest naprawdę naprawdę szybka i przyjemna w użyciu. Byliśmy podekscytowani widząc, że nie będziemy musieli klikać przycisków w kółko, aby przesunąć mały kursor. Wprowadź hasło. Usiądź wygodnie i pozwól jednostce pobierać aktualizacje i jeśli to konieczne, zapisz oprogramowanie.

Jak tego używać?

Po podłączeniu radia do Internetu można natychmiast rozpocząć korzystanie z niego. Śmiało i użyj dużego pokrętła, aby wybrać stację radiową (powinna automatycznie wykryć twoją lokalizację w oparciu o twój adres IP, możesz ustawić ją ręcznie w menu Ustawienia). Zanim jednak usiądziesz i zaczniesz grać z urządzeniem, zalecamy połączenie go z cyfrowym portalem internetowym Grace i skonfigurowanie darmowej aplikacji na smartfona, ponieważ te dwie rzeczy naprawdę ułatwiają konfigurację i kontrolę urządzenia.

Kliknij przycisk strony głównej, a następnie wybierz Ustawienia -> Pobierz klucz rejestracyjny. Po wyświetleniu klucza rejestracyjnego odwiedź witrynę myradio.gracedigital.com. Podaj swój kod rejestracyjny na stronie głównej, aby rozpocząć proces, a następnie wybierz nazwę użytkownika i hasło. Po rejestracji uzyskasz dostęp do panelu sterowania (patrz wyżej), w którym możesz wyszukiwać stacje radiowe (i dodawać je do listy hotli w swoim radiu), zmieniać nazwę radia (jeśli masz więcej niż jedną jednostkę), połączyć radio z swoje konta Pandora, Rhapsody i SiriusXM, a także dodaj strumienie i podcasty do swojego urządzenia radiowego. Warto zauważyć, że ani radio, ani strona internetowa nie będą archiwizować rzeczywistych treści w twoim imieniu, więc jeśli chcesz obydwa słuchać i zarchiwizuj ulubione podcasty, które powinieneś zasubskrybować innym narzędziem (np. iTunes lub Downcast), aby je zarchiwizować.

Aby zainstalować pilota do smartfona (a jeśli masz smartfona, nalegamy, aby to zrobić, jest fantastyczny), wyszukaj "Grace Digital" w sklepie z aplikacjami; jest dostępny na Androida i iOS. Zdalna aplikacja na smartfona może obsłużyć każdą funkcję fizycznego przycisku i pilota (i wyświetla okładki albumów podobnie jak na ekranie urządzenia). Jedyną rzeczą, której nie może zrobić pilot na smartfonie, jest sterowanie podłączonymi urządzeniami multimedialnymi lub sprzętem stereo lub wyłączenie urządzenia w pełni jak ręczny przełącznik zasilania z tyłu. Może to jednak zrobić prawie wszystko, na przykład wybudzić urządzenie ze stanu wstrzymania, zdalnie poruszać się po menu urządzenia, ustawiać presety itp. Jedyną funkcją, którą znaleźliśmy, była możliwość przeglądania podłączonych napędów USB; jeśli masz listę odtwarzania dla utworów na dysku, możesz wybrać ją i uruchomić, ale nie możesz ręcznie przeglądać plików, aby wybrać utwór, który nie znajduje się jeszcze na liście odtwarzania. To niewielkie niedopatrzenie, które zakładamy, że zostanie naprawione w najbliższej przyszłości.

Dobry, zły i werdykt

Po zabawie z menu i słuchaniu, jesteśmy gotowi na raportowanie o Encore i czy jest to godny dodatek do domowej konfiguracji.

Dobra:

Konfiguracja jest znacznie prostsza niż zakładano, biorąc pod uwagę ograniczenia interfejsu sprzętowego przycisku / tarczy na maszynie.
Pulpit nawigacyjny zdalnego zarządzania bardzo ułatwia wyszukiwanie stacji radiowych i dodawanie ich do urządzenia, a także łączenie usług premium (takich jak Pandora).
Urządzenie brzmi świetnie. Wszelkie problemy z jakością dźwięku były bezpośrednio związane z jakością materiału źródłowego, a nie z fizycznymi możliwościami radia. Brzmi świetnie samo w sobie i brzmi jeszcze lepiej, gdy jest podłączony do większego systemu stereo.
Jakość konstrukcji. Obudowa jest solidna, elementy są mocne, guziki mają przyjemne kliknięcie dotykowe, a pokrętła są gładkie i reagują. Najniższą jakością komponentu całej konstrukcji jest ekran, a nawet wtedy, w uczciwości, jest to ekran najwyższej jakości, który widzieliśmy w radiu internetowym (i jest to znacznie łatwiejsze do odczytania).
Interfejs pokładowy (przyciski / pokrętła), dołączony pilot i pilot zdalnego sterowania na smartfony działają doskonale. Niezależnie od tego, czy siedzisz przy biurku, czy po drugiej stronie domu lub biura, zawsze będziesz w stanie skutecznie go kontrolować.

Złe:

Jesteśmy bardzo rozczarowani, że urządzenie nie obsługuje zwykłych starych udziałów (takich jak foldery współdzielone Windows SMB) i wymaga UPnP do sieciowego udostępniania muzyki. UPnP to dość prosty i niezabezpieczony protokół; biorąc pod uwagę, że urządzenie może przeglądać lokalne pliki USB, nie możemy sobie wyobrazić, że bardzo trudno jest zaimplementować dostęp do prostych udziałów sieciowych.
Aplikacja na smartfona musi replikować każdą funkcję urządzenia (naprawdę chcemy mieć możliwość prawidłowego przeglądania plików lokalnych).

Werdykt:

Po zabawie z Encore, co mamy do powiedzenia na ten temat i czy jest to warte twoich ciężko zarobionych pieniędzy? To nie jest tak tanie, jak tylko podłączenie telefonu do stereo lub słuchanie muzyki na komputerze ale biorąc pod uwagę jakość wykonania, łatwość konfiguracji i łatwość, z jaką można cieszyć się szeroką gamą muzyki, radia i podkastów (i bardzo łatwo to kontrolować za pomocą wbudowanego interfejsu, pilota zdalnego sterowania i pilota do smartfona ) Encore oferuje dużo za około 170 USD. W rzeczywistości jedynym powodem, dla którego nie kupilibyśmy Encore w tym momencie, jest to, że chcieliśmy zamontować obudowę typu rack do systemu kina domowego (a nawet wtedy kupilibyśmy smukłą siostrę Encore podobnie wycenioną GDI-IRDT200).