Przełączniki niskoprofilowe zbliżają się do zmniejszenia klawiatury mechanicznej
Klawiatury mechaniczne są zgrabne! Ale nikt nie powiedziałby, że są eleganckie lub zwarte. Nawet najmniejsze modele głównego nurtu, płyty "60%", dotyczą rozmiaru i wagi książki w miękkiej oprawie. Ale to może się wkrótce zmienić.
Cherry, niemiecka firma słynąca z tworzenia oryginalnego projektu przełącznika MX, który rozpoczął nowoczesne odrodzenie mechaniczne, ujawniła nowy przełącznik niskoprofilowy na CES 2018. W połączeniu z istniejącą i rosnącą ofertą chińskiego konkurenta Kailha, zbliżamy się do wybuchu gładkich, opływowych instrumentów klawiszowych, które zachowują wyczucie dotykowe i opcje dostosowywania, jakich pożądają mechaniczni fani.
Dlaczego klawisze mechaniczne są tak duże, w każdym razie?
Aby zrozumieć znaczenie nowych konstrukcji niskoprofilowych, musimy przyjrzeć się, dlaczego mechaniczne klawiatury są o wiele większe niż konwencjonalne konstrukcje kopułkowe i nożycowe. Po pierwsze, nowoczesny przełącznik Cherry MX nie jest wcale nowoczesny, przynajmniej pod względem ogólnego wyglądu. Niemiecki dostawca klawiatury Cherry po raz pierwszy opatentował oryginalną konstrukcję MX w 1984 roku. W tamtym czasie nic na komputerach nie było małe ani eleganckie, więc nie miało znaczenia, czy twoja ogromna klawiatura nie mieściła się w chlebie..
Na długo przed dzisiejszym mechanicznym trendem, Cherry dostarczył długotrwałe klawiatury dla klientów przemysłowych. Projekt przełączników MX firmy Cherry okazał się tak popularny i tak odporny, że firma zaczęła dostarczać przełączniki dla innych producentów klawiatur, w tym dla producentów przemysłowych i biznesowych. Możesz znaleźć warianty przełączników MX na trzydzieści lat elektroniki, od wszystkiego, od konsumenckich klawiatur po punkty sprzedaży detalicznej po sprzęt do skanowania medycznego. A jeśli chodzi o sprawy biznesowe, żadna z nich nie musi wyglądać szczególnie dobrze lub pasować do plecaka. Cherry dokonała niewielkich zmian, serii ML z lat 90., ale nigdy nie spotkała się z klientami korporacyjnymi Cherry Cherry i entuzjastami klawiatury..
Po lewej: przełącznik Cherry MX. Po prawej: prawdziwa wiśnia. Kiedy mechaniczne klawiatury powróciły do formy pod koniec 2000 roku, klawisze z przełącznikami Cherry MX były ponownie popularne wśród konsumentów, szczególnie graczy i dedykowanych maszynistek. (Nie nazywaj tego powrotem). W tym momencie pierwotny patent na projekt Cherry MX wygasł, umożliwiając rosnącej liczbie firm kopiowanie go i rozszerzanie go o więcej odmian i tańszych przełączników "klonowania". A teraz możesz kupić mechaniczną klawiaturę w stylu wiśniowym za mniej niż czterdzieści dolarów.
Ale nie pomyl się: pomimo mniejszych skrzynek, fantazyjnych wariantów przełączników i niemal nieskończonej liczby kluczowych układów i klawiszy, większość nowoczesnych mechanicznych klawiatur na półkach sklepowych używa 30-letniej technologii do pisania.
Nowsze, mniejsze projekty przełączników są już tutaj
W odpowiedzi na chęć współpracy ze szczupłymi, eleganckimi wzorami wyświetlanymi na produktach takich jak klawisze Bluetooth firmy Apple, Cherry opracował nowy przełącznik niskiego profilu Cherry MX. Ta nowa konstrukcja zmniejsza całkowite wymiary przełącznika od wysokości 18,6 mm (od spodu plastikowej obudowy do czubka krzyża w kształcie krzyża) do zaledwie 11,9 mm.
To jest o wiele bardziej imponujące, niż się wydaje. Jednym z kluczowych aspektów mechanicznych instrumentów klawiszowych jest długa podróż kluczowa, odległość pomiędzy pozycją spoczynkową klawisza a jego całkowicie wciśniętą pozycją. Dłuższe podróżowanie z klawiszem jest na ogół preferowane przez graczy i maszynistów, a przełączniki MX oferują 2-4 mm dla aktywacji lub pełnej depresji. Dla porównania klawisze do laptopów mają zwykle mniej niż 1,5 milimetra podróży. Nowy przełącznik MX Low Profile zachowuje imponujące 3,2 mm maksymalnego przesuwu klucza (punkt aktywacji może być mniejszy, w zależności od zmiany przełącznika).
Przełącznik MX Low Profile zachowuje również niektóre bardziej zaawansowane funkcje z nowoczesnych przełączników MX, w tym kompatybilność z kompaktowymi diodami LED RGB oferującymi nieskończone kombinacje kolorów oraz trzpień, który powinien być kompatybilny ze współczesnymi klawiszami przeznaczonymi do kluczy MX. Niektóre profile klawiszy mogą być zbyt wysokie, aby można je było całkowicie obniżyć na nowym przełączniku niskoprofilowym - Cherry niewiele o tym mówiła - ale nowe wzmocnione kołowo zakończenie i krzyż powinny oznaczać nowe klawisze mogą być zaprojektowane dla przełączników niskoprofilowych z minimalny koszt dla dostawców.
Cherry nie jest jedyną grą w mieście, jeśli chodzi o nowe, smuklejsze projekty przełączników. Kailh, chińska firma, która od lat produkuje przełączniki kompatybilne z MX, wypuściła w zeszłym roku nowy i zupełnie inny niskoprofilowy przełącznik "Choc". Podczas gdy jest on zaprojektowany do łatwej adaptacji na nowoczesnych płytkach drukowanych i płytkach, konstrukcja niskoprofilowa Kailh jest niekompatybilna zarówno ze standardowymi pełnowymiarowymi przełącznikami Cherry MX, jak i nową konstrukcją MX Low Profile. W rzeczywistości przełączniki Kailha są uderzająco podobne do konstrukcji niskoprofilowej Cherry ML z lat 90.
Przełączniki Kailh z ich prostopadłymi trzonkami są znacznie mniejsze niż przełączniki MX Low Profile, tylko na 5,9 mm wysokości całkowitej. Ten mniejszy projekt ma kompromis: klucz podróży ma w sumie 2,4 mm z aktywacją na 1,2 mm, dzięki czemu są bliżej kluczy w stylu laptopa niż pełnowymiarowe klawisze Cherry pod względem "czuć".
W tej chwili Cherry pokazuje tylko swój przełącznik MX Low Profile w liniowej czerwonej wariacji z 45-gramową siłą aktywacyjną. Kailh produkuje nisko profilowane przełączniki Choc w niebieskich "klikliwych", brązowych "dotykowych" i czerwone liniowe odmiany, wszystkie z nieco sztywniejszą 50-gramową aktywacją.
Które klawiatury mają przełączniki niskiego profilu?
Jeszcze niewielu. Oprócz demonstracyjnych jednostek na targach, w chwili pisania są tylko trzy klawiatury, wszystkie wykorzystujące mniejsze przełączniki Kailha: pełnowymiarowa klawiatura mechaniczna HAVIT "Ultra Thin", podobny bezszczotkowy wariant i model Bluetooth od DareU ze zmodyfikowanym układem 60%. Istnieje również wariant Bluetooth tego modelu, który jest trudniejszy do znalezienia. W oparciu o markę i projekty walizek wygląda na to, że wszystkie te klawisze pochodzą od tego samego producenta białej skrzynki.
Oprócz modeli demonstracyjnych, Cherry zaprezentował nowy projekt produkcyjny na CES od swojego partnera korporacyjnego Vortex, twórcy popularnej serii 60% instrumentów klawiszowych. Nowa klawiatura jest odmianą projektu Race, zwartą konstrukcją, która w pełni funkcjonuje w rzędzie Function i klawiszy strzałek w całkowicie metalowej obudowie z nowym złączem USB-C. Inny producent, Ducky, miał pełnowymiarową płytę "Blade" ze złączami USB-C i Bluetooth, a także pełne oświetlenie RGB. Oba te projekty klawiatury i co najmniej kilka innych powinny być dostępne w sprzedaży detalicznej w ciągu najbliższych kilku miesięcy.
Jest jeszcze inna opcja dla bardziej poręcznego i żądnego przygód użytkownika: tworzenie własnej klawiatury. Sprzedawcy sprzedają już klucze niskoprofilowe Kailh indywidualnie, dostępne dla tych zaawansowanych hobbystów, którzy mogą montować własne płyty wiórowe i samemu drasować i programować klawisze. Przynajmniej jeden członek popularnej subreddit Mechanical Keyboard zrobił to. Oczekujcie, że wkrótce dostępne będą również przełączniki Cherry MX Low Profile.
Co się zmieni??
Prawdopodobnie mniej niż myślisz, przynajmniej na krótką metę. Jedną z rzeczy, które pozwoliły, by mechaniczne klawiatury rozkwitły w tak zróżnicowanym segmencie, było to, że oryginalny projekt przełącznika Cherry MX był poza ochroną patentową, otwierając drzwi dla klonów i udoskonaleń różnych dostawców. Dzięki nowej konstrukcji przełączników, Cherry będzie w stanie produkować wyłącznie nowe przełączniki niskoprofilowe przez dwadzieścia lat w USA i podobne warunki w większości innych krajów. To samo dotyczy przełączników Kailha i wszelkich nowych projektów, które pojawiają się.
Oznacza to, że twórcy klawiatur będą musieli kupować bezpośrednio od Cherry i Kailh za ich przełączniki niskoprofilowe - drogie propozycje. Mogą też przejść przez jeszcze droższy proces projektowania własnego przełącznika niskoprofilowego. Nowe wzory klawiatury z tymi wyłącznymi przełącznikami będą na razie drogie, zwłaszcza w przypadku Cherry w Niemczech, ponieważ koszt zakupu komponentów od jednego dostawcy stawia podłogę na konkurencyjnych cenach.
Tanie klawiatury mechaniczne prawdopodobnie nie będą szeroko dostępne z nowymi, mniejszymi przełącznikami. I nawet jeśli nowa fala mniejszych, eleganckich mechanicznych klawiatur przemyka w całej branży, nie oczekuj, że te przełączniki pojawią się w laptopach w najbliższym czasie. Obudowa 11.9mm przełącznika Cherry's Low Profile MX stanowi już ponad połowę wysokości typowej dla współczesnych producentów laptopów, którzy nie byliby w stanie dopasować tych przełączników do istotnych elementów, takich jak płyta główna i bateria, nie powodując, że ich konstrukcja była niemożliwie gruba. Nawet przy krótszych konstrukcjach przełączników Kailha i bardziej "gamingowych" laptopach, nie oczekuj zintegrowanych klawiatur mechanicznych na niczym oprócz najdroższych i niszowych modeli.
Przełącznik niskoprofilowy Cherry MX skalowany 15-calowym laptopem. Nadal jest za duży. Chociaż te przełączniki nie znajdą się w wielu laptopach, należy od razu oczekiwać ich pojawienia się w projektach obsługujących Bluetooth. Opcje bezprzewodowe dla mechanicznych klawiatur zawsze były trochę słabsze - przypuszczam, że podoba mi się entuzjazm purystów do przewodów. Ale początkowe partie klawiatur z dwoma przełącznikami zawierały warianty Bluetooth, prawdopodobnie dlatego, że mniejsze skrzynki i krótsza całkowita wysokość będą idealne do wrzucania tych tablic do plecaka do użytku z tabletem lub telefonem.
Większość standardowych klawiszy Cherry MX nie działa na przełącznikach niskoprofilowych. Zakładając masową adopcję jednego lub obu standardów, warto pomyśleć o sytuacji na klawiaturze. Klucze trzpienia MX mogą być lub mogą nie być kompatybilne z nowymi przełącznikami Cherry, ale z pewnością nie będą działać dla przełączników Kailh, które wykorzystują podwójne połączenie zamiast trzpienia w kształcie krzyża. To nie jest szczególnie ważna sprawa - czapki z różnych łodyg nie są nowym zjawiskiem, wystarczy zapytać fanów Topre i ALPS - ale jest to coś, o czym powinieneś wiedzieć, jeśli zgromadziłeś do tej pory kosztowną kolekcję klawiszy.
