Dlaczego spam e-mail nadal stanowi problem?

Bill Gates powiedział, że "za dwa lata spam zostanie rozwiązany" w 2004 roku. Teraz, dziesięć lat później, ponad 70% e-maili to spam. Dlaczego spam nadal stanowi taki problem?

Chociaż spam może nigdy nie zostać naprawiony, dopóki poczta elektroniczna jest w pobliżu, sytuacja uległa pewnej poprawie. Filtry spamowe stały się znacznie bardziej skuteczne - łatwo zapomnieć, jak wiele poprawiły się w ciągu ostatniej dekady.

Ludzie wciąż padają pod spam

"Spam" to tylko określenie niechcianych masowych wiadomości e-mail. Spam obejmuje wszystko, od reklam produktów i usług, narkotyków, treści pornograficznych, oszustw finansowych, schematów pompowania i zrzutów na giełdach, złośliwego oprogramowania, phishingu i wszystkiego pomiędzy.

Dla wielu z nas wiadomości spamowe mają charakter formalny, a ich sztuczki są tak oczywiste. Łatwo jest spojrzeć na spam i śmiać się, ale niefortunna rzeczywistość jest taka, że ​​ludzie wciąż rzucają się na spam. Może wpadną na stary e-mail "nigeryjskiego księcia" i stracą pieniądze, kupią pensa, które widzą w reklamie spamowej, zamówią tanie farmaceutyki o wątpliwej czystości, wpadają w sprytny e-mail phishingowy lub klikną link i ściągną złośliwe oprogramowanie. Są ludzie, którzy codziennie rzucają się na te wiadomości spamowe. Gdyby tak nie było, nie zobaczylibyśmy tak dużo spamu.

Spam jest tani do wysłania

Spam jest bardzo tani do wysłania. Dostarczenie przesyłki pocztowej do fizycznej skrzynki pocztowej wymaga otrzymania listu, adresu pocztowego, opłacenia opłaty pocztowej i przekazania go na pocztę. Sama opłata pocztowa spowodowałaby, że koszt byłby wygórowany. Dlatego nasze skrzynki pocztowe nie są pełne listów od "nigeryjskich książąt" i wątpliwych aptek.

Z drugiej strony, wiadomości e-mail są łatwe do wysłania. Przesyłanie ogromnych ilości e-maili nie wymaga dużej ilości zasobów komputerowych i nie ma odpowiednika opłaty pocztowej, która mogłaby kosztować spamerzy. Spamerzy mogą nawet używać zainfekowanych komputerów - lub botnetów - do wysyłania tych e-maili, więc nie muszą płacić za własne, legalne zasoby komputerowe.

Spam jest praktycznie bezpłatny. Z tego powodu nie ma znaczenia, że ​​większość ludzi nigdy nie wpadnie na spam. Jeśli tylko jedna na 50 000 osób otrzyma wiadomość e-mail, może to wystarczyć, aby spamer mógł zarobić. W przypadku e-maili o oszustwach finansowych, oszustów może prawdopodobnie zrobić dobrą wypłatę, jeśli tylko jeden na milion ludzi zakochuje się za lewę i wysyła pieniądze.

Nie ma jednego punktu, w którym można odciąć spam

Żadna organizacja nie kontroluje poczty e-mail, która różni się od wielu innych zamkniętych usług komunikacyjnych. Weźmy na przykład Facebooka. Jeśli spam stanie się poważnym problemem na Facebooku, inżynierowie Facebooka mogą zobaczyć informacje o spamie i zablokować je u źródła. Po zidentyfikowaniu spamera mogą usunąć cały spam, więc nikt na Facebooku go nie zobaczy. Mogą uniemożliwić komunikację z osobami, których nie znasz, lub ograniczyć liczbę wysyłanych wiadomości na godzinę. Mogą skanować wszystkie wiadomości i blokować te, które wyglądają jak spam. Ich zmiany rozwiążą problem dla wszystkich na Facebooku. Facebook uruchamia program tutaj.

Email jest inny. Każdy może obsługiwać własne serwery poczty e-mail, a wiele wiadomości e-mail jest wysyłanych do osób, które nie znajdują się w swoich książkach adresowych. Serwer pocztowy może wysyłać tyle e-maili, ile chce. Nawet po oznaczeniu wiadomości jako spamu w Gmailu, Outlook.com i Yahoo! Mail, nie może być oznaczony jako spam w innych usługach e-mail. Serwery poczty e-mail bez dobrych filtrów antyspamowych będą narażone na atak. Nie ma jednego punktu, w którym spam może być odcięty dla absolutnie wszystkich.

Walka ze spamem

Jak więc możemy zacząć rozwiązywać problem spamu? No cóż, moglibyśmy uchwalić przepisy, które powodowałyby, że spam byłby nielegalny, a legalne usługi zamykałyby spamerów, którzy korzystają z ich usług, i rozwijali dobre filtry antyspamowe, aby zapobiec jak największej liczbie wiadomości spamowych, które mogłyby dotrzeć do skrzynek pocztowych. Zrobiliśmy wszystkie te rzeczy, ale prawa nie mogą dotrzeć do obcych krajów, a filtry antyspamowe nigdy nie będą idealne.

Dlaczego Microsoft nie rozwiązał problemu spamu??

Bill Gates powiedział, że Microsoft pracował nad trzema podejściami do rozwiązania problemu spamu w 2004 roku.

• "Wyzwanie", które tylko człowiek może rozwiązać. Innymi słowy, wyślesz komuś wiadomość e-mail i będziesz musiał odpowiedzieć na pytanie, które udowodni, że jesteś człowiekiem - pomyśl o CAPTCHA o adresie e-mail.
• "Obliczeniowa łamigłówka", którą komputer wysyłający kilka e-maili może z łatwością rozwiązać, ale komputer wysyłający wiele wiadomości e-mail wymaga wiele czasu. W ten sposób komputery są praktycznie niemożliwe do wysyłania masowych wiadomości e-mail.
• Poziom "ryzyka pieniężnego" wbudowany w wysyłanie wiadomości e-mail. Być może będziesz musiał zapłacić za wysłanie e-maila, a jeśli wiadomość e-mail byłaby niezamówiona, pieniądze zostaną zatrzymane. Kosztowałoby to wysłanie wiadomości e-mail, co spowodowałoby, że spam byłby zbyt drogi, by można było go wysłać, aby uzyskać spam. Bill Gates był najbardziej zainteresowany tym rozwiązaniem.

Jest wiele problemów związanych z tymi pomysłami - firmy wysyłające legalne zautomatyzowane wiadomości e-mail, takie jak pokwitowania zakupów internetowych, nie byłyby w stanie sprostać każdemu wyzwaniu i nie chciałyby inwestować w dodatkowe zasoby obliczeniowe. I nikt nie chce podłączyć karty kredytowej do konta e-mail i płacić za każdym razem, gdy wysyłają e-mail.

Prawdziwym problemem związanym z tymi pomysłami jest to, że nie są one kompatybilne ze sposobem, w jaki obecnie działa poczta elektroniczna. Microsoft nie może po prostu zmienić sposobu, w jaki poczta elektroniczna działa samodzielnie - nawet jeśli zmieniły sposób obsługi wiadomości e-mail przez Hotmail, Outlook i Exchange, nadal będą musiały współpracować ze wszystkimi innymi usługami e-mail i serwerami. Microsoft musiałby przekonać całą branżę do przejścia na nowy standard wysyłania wiadomości z wbudowanymi funkcjami antyspamowymi. Prawdopodobnie było to prawie niemożliwe, ale nigdy nawet nie próbował.

Zamiast rozwiązywać spam, byliśmy zmuszeni opracowywać lepsze filtry antyspamowe, aby je zablokować. Jeśli korzystasz z usługi takiej jak Gmail, Outlook.com lub Yahoo! Mail, masz o wiele lepsze filtry antyspamowe niż dziesięć lat temu. Naprawienie spamu nie jest możliwe bez zmiany sposobu działania e-maili, więc problem nigdy nie zostanie całkowicie rozwiązany.

Image Credit: Stephen Dann w serwisie Flickr, On Innovation on Flickr