Użyłem inteligentnego głośnika Cortana przez cały weekend. Oto dlaczego się nie udało

Spędziłem kilka dni używając Cortany zamiast Alexy lub Google Assistant, a doświadczenie sprawiło, że poczułem się tak szorstko, jak Cortana. Niestety Microsoft jest tak daleko w tyle, że jedynym sensownym rozwiązaniem jest rezygnacja.

Satya żegna się z Cortaną Speakers

Niedawno Satya Nadella, CEO Microsoftu, powiedziała, że ​​nie widzi już Cortany jako konkurenta Alexy czy Google Assistant. Według MSPoweruser stwierdził:

"Powinieneś być w stanie używać go w Asystencie Google, powinieneś móc go używać na platformie Alexa, tak samo, jak korzystasz z naszych aplikacji na Androida i iOS, więc to przynajmniej sposób, w jaki chcemy myśleć, dokąd to pójdzie."

Ale czy Cortana jest tak daleko w tyle? Czy nadszedł czas, aby udać się w nowym kierunku i zrezygnować z tego, że Cortana jest twoim oddanym domowym pomocnikiem cyfrowym? Spędziłem kilka dni próbując to ustalić, a co znalazłem: Tak, to jest właściwa decyzja.

Konfiguracja została skompliowana

Kiedy zaczynałem od tego eksperymentu, natychmiast natrafiłem na problem. Mam urządzenia Alexa i urządzenia Google rozproszone w moim domu. Ale nie mam urządzeń Cortany tak wygodnie umieszczonych. Posiadam komputer Surface Pro 3, Windows 10 i umieszczam Cortanę na moim telefonie. Ale mój komputer nie ma mikrofonu, moja powierzchnia spędza większość czasu na wyłączaniu, a mój telefon nie ma wystarczająco przyzwoitego mikrofonu na szybkie polecenia głosowe.

Kupiłem więc Harmon Kardon Invoke dla mojego biura (gdzie spędzam dużo czasu) i korzystałem z mojego telefonu w innych miejscach w domu. To nie jest doskonały scenariusz "jeden do jednego", ale wystarczająco dobry. Niestety nie ma tu odpowiednika Google Home Mini lub Echo, tylko Invoke. Więc tanie wprowadzanie głośników Cortana do domu nie wchodzi w rachubę. Cena Invoke spadła do 50 $, co jest bardzo niskie dla tak znakomicie brzmiących głośników, ale możesz dostać Echo Dots i Google Minis za mniej. Jeśli będziesz mieć oko, nierzadko zdarza się, że widzisz je za jedyne 30 USD.

Cortana ma połowę podstaw wystarczająco dobrze

Moim głównym przeznaczeniem dla moich urządzeń Google i Alexa są inteligentne sterowanie domem, muzyka, timery i procedury automatyzujące czynności. Jeśli chodzi o integrację Smart Home, myślałem, że na początku dobrze mi idzie. Cortana ma funkcję Wink, Smartthings i Philips Hue. Obecnie korzystam z centrum Wink dla wielu moich inteligentnych urządzeń domowych i żarówek Philips, a sterowanie tymi urządzeniami działało bez problemu. Doświadczenia z większością moich inteligentnych urządzeń domowych były na równi z Alexą lub Asystentem Google.

Cortana nadal działała z łatwym ustawianiem timerów i alarmów, a dodanie Spotify było prostym procesem, który wydawał się dobrze działać. Przynajmniej tak było, dopóki nie chciałem zatrzymać muzyki. Około połowa czasu, mówiąc "Stop" lub "zatrzymać muzykę" nie działa. Cortana powiedziałaby mi, że nie może teraz tego zrobić. Gdybym spróbował jeszcze kilka razy, w końcu by zadziałał. Wywołanie listy odtwarzania było równie problematyczne. Pomimo niewłaściwego imienia, "grając w niewidomym lesie na Spotify" poprawnie podciągnąłem moją playlistę Ori i Blind Forest, ale powiedzenie "zagraj Ori and the Blind Forest" zmyliło Cortanę za każdym razem. Zauważyłem, że łatwiej kontrolować muzykę z aplikacji Spotify niż poprzez interakcje głosowe.

I odwrotnie, dopóki otrzymam nazwę utworu lub osoby, rzadko kiedy zobaczę tego rodzaju problemy z Asystentem Google i Alexą w Spotify.

Więcej funkcji jest brakujących niż teraźniejszość

Problemy zaczęły się od mojego salonu. Światła w moim salonie są urządzeniami Magic Home, a Cortana nie ma dla nich integracji. Wtedy zdałem sobie sprawę, że moje inteligentne gniazda są urządzeniami iClever lub GE, a podczas gdy urządzenia GE mają integrację Wink, urządzenia iClever tego nie robią. Nie mogę włączać świateł w moim salonie, ani kontrolować większości swoich inteligentnych sklepów z Cortaną. Musiałem wrócić do Alexy lub Google'a.

Czasami muzyka, którą lubię nie jest na Spotify, w takim przypadku zwracam się do innego źródła. Niestety wybór serwisów muzycznych dla Cortany jest minimalny. Na przykład nie ma Pandory, mimo obietnicy, że nadejdzie ponad rok temu. Pandora nie zaktualizowała swojego bloga informacyjnego o żadnej kolejnej wzmiance o Cortanie, nawet po ostatniej aktualizacji aplikacji Xbox. Nawet w Spotify Cortana nie ma w ogóle dźwięku z wielu pomieszczeń, co jest funkcją, z której korzystam regularnie. A jeśli chciałem domofonu, to wróciłem do Alexa lub Google. Problem polega nie tylko na tym, że nie mam głośników Cortana w całym moim domu, te funkcje nie istnieją.

Mam swój e-mail i Kalendarz zintegrowane za pośrednictwem Outlook.com, więc powinny być szybkie. Chociaż mój e-mail działał sprawnie, mój kalendarz pozostawiał wiele do życzenia. "Cortana, co jest w moim kalendarzu" i "jaki jest mój następny termin" doprowadziły do ​​odpowiedzi, że nic nie jest dziś w kalendarzu. Ale szukałem jutro. Więc spróbowałem "tego, co jest jutro w kalendarzu" i po dwóch próbach, które w końcu zadziałały. Niestety informacje, które otrzymałem, nie były pomocne z powodu pakietów.

Za każdym razem, gdy otrzymuję wiadomość e-mail o przesyłce w drodze, firma Microsoft dodaje ją do mojego kalendarza w oczekiwanym dniu. Frustrująco, pytając Cortanę, "kiedy przychodzi moja paczka", nie daje żadnych rezultatów. Mój kalendarz zawiera pięć pakietów, które nadejdą jutro, a Cortana odczyta tylko pierwsze cztery pozycje z listy. Co oznacza, że ​​moje obecne spotkanie (szósta pozycja) na jutro nie zostało wymienione.

Spotkania w kalendarzu ujawniły również, że Cortana nie działa konsekwentnie na różnych urządzeniach. Wydarzenie na jutro ma przypomnienie na dzisiaj. Kiedy to przypomnienie się wydarzyło, trafiło ono na mój telefon z Androidem, telefon z Windows, komputer i moją powierzchnię. Ale na Invoke nic się nie stało. Jeśli inne urządzenia nie znajdowały się w tym samym pomieszczeniu, mogłem zupełnie pominąć przypomnienie.

Aplikacja Cortana nie pomaga wiele

Nie dodam gromady reguł za pomocą głosu

Korzystam z rutynowych procedur, aby zautomatyzować mój dom. Zastanawiałem się, czy nie przerzucić ich na Cortanę, ale na początku procesu nie było opcji rutynowej dla Cortany. W połowie aktualizacji nastąpiła aktualizacja, a Microsoft wprowadził funkcje bardzo podobne do procedur o nazwie Sceny i reguły. Sceny mogą łączyć akcje - jeśli zgasną światła w kuchni, zmniejsz termostat do 70 stopni. Reguły sprawiają, że akcje zdarzają się w określonych momentach - o godzinie 21:00 na świetle werandy.

Myślałem, że znalazłem drogę do automatyzacji, ale znowu szybko odkryłem, że Microsoft w połowie wdrożył tę funkcję. Możesz tylko zestaw Sceny i reguły za pomocą głosu. Jeśli zagłębisz się w ustawienia aplikacji Cortana (gdzie Microsoft przeniósł notatniki), możesz zobaczyć i usunąć istniejące Sceny i Reguły, ale nie możesz ich dodać. W tym momencie podniosłem ręce i poddałem się. Mam zbyt wiele procedur do dodania głosowo.

Alarmy i timery są równie problematyczne. Nie możesz ich nazwać, niezależnie od tego, czy używasz aplikacji czy głosu, a jeśli utworzysz je z głośnika Cortana, musisz go usunąć za pomocą głośnika. Ponieważ nie możesz tego nazwać, oznacza to wypowiedzenie czegoś w stylu: "usuń mój alarm o 16:30" i mam nadzieję, że Cortana Cię zrozumie. Jeśli ustawię go na moim telefonie, przejdzie do aplikacji zegara. Chociaż, kiedy to zrobiłem, nie uzyskałem odpowiedniego czasu pomimo faktu, że korzystałem z opcji pisania.

Prostym faktem jest to, że Google i Amazon wykonały o wiele lepszą robotę integracji aplikacji tutaj. Mogę kontrolować przypomnienia, alarmy i zegary dla każdego z moich urządzeń z ich aplikacji. I mogę ustawić rutynę, dotykając ekranu mojego telefonu bez rozmowy z tymi urządzeniami w prosty łatwy w użyciu sposób.

Istnieje bardzo mało umiejętności i Mylą się włączyć

Kiedy Microsoft ogłosił Invoke, chwalił się, że 46 umiejętności już istniało w Cortanie. Od tego czasu liczba ta wzrosła do ponad stu. Ale to nieskończenie małe w porównaniu z 50 000 umiejętności Alexy. I choć nie każda umiejętność Alexa jest imponująca, wielu z nich przynajmniej próbuje zrobić coś wyjątkowego, np. Przeczytać historię lub ułatwić grę planszową. Cortana ledwo ma podstawy pokryte takimi Domino, Dark Sky i Wink.

Ale najgorsza jest próba dodania umiejętności. Możesz znaleźć umiejętności, które już zainstalowałeś w aplikacji Cortana. Ale kliknięcie opcji "Odkryj więcej umiejętności" przeniesie cię na stronę Umiejętności Cortany, gdzie możesz kliknąć na umiejętność, aby uzyskać opis. Ale nie ma przycisku dodawania, opcji instalacji ani niczego innego, co mogłoby sugerować, jak go włączyć. Microsoft spodziewa się, że spróbujesz użyć umiejętności, rozmawiając z Cortaną, i wtedy zostaniesz poproszony o jej dodanie.

Ale musisz wiedzieć, że umiejętność istnieje w pierwszej kolejności, co oznacza, że ​​nieuchronnie skończysz na tej stronie - więc dlaczego po prostu nie pozwolimy jej go włączyć??

Najpotężniejszą rzeczą, jaką możesz zrobić dzięki Cortanie, jest obrócenie jej w Alexę

Za każdym razem, gdy wpadałem na problem z używaniem Cortany, odpowiedź była dość prosta: zadzwoń do Alexy. Zgodnie z moją obietnicą "tylko używaj urządzeń Cortana", nie skorzystałem z łatwej drogi. Zamiast tego zadzwoniłem do Alexy przez Cortanę, używając ich nowej integracji. Z przyjemnością stwierdzam, że działało to świetnie. Przez większość czasu w ciągu dwóch sekund usłyszałem Alexę, żeby dała mi znać, że przejęła, a potem mogłem wypowiedzieć polecenie, którego potrzebowałem. Po mojej prośbie Alexa zapytała, czy jest coś jeszcze. Kiedy skończyłem, mogłem powiedzieć "przestań słuchać" lub nic nie mów. W końcu wyczekuje.

Ale tak ścisła, jak ta integracja, to wciąż nieco opóźniony krok, kiedy można po prostu użyć głośnika Alexa w pierwszej kolejności. Jeśli głośniki asystenta głosowego są dla wygody, to sensowne jest, aby przejść prosto do ust wirtualnego konia i pominąć opóźnienie.

Cortana utknęła w czasie

Prawie każdy problem, jaki napotkałem w Cortanie, był niegdyś problemem z Alexą i Asystentem Google.

Nie zawsze uwzględniały wiele głośników, ani nie miały dźwięku z wielu pomieszczeń. Brakowało im wyrafinowania w swoich aplikacjach, a procedury nie były obecne na początku. Ale Amazon i Google pracują nad poprawą swojej oferty i szczerze mówiąc, Microsoft tego nie zrobił. Przynajmniej nie w sposób ukierunkowany na konsumenta. Mogli pokazywać futurystyczne demonstracje w biurze pracy, ale to nie robi z tobą nic dobrego w domu.

Czy Microsoft może nadrobić zaległości? Tak, prawdopodobnie, ale jakim kosztem? Microsoft to duża korporacja z wieloma żelaznymi ogniami i za każdym razem, gdy koncentruje się na zasobach tutaj, traci skupienie gdzie indziej.

Prawda jest taka, że ​​nawet gdyby Microsoft dodał wszystkie funkcje, których obecnie brakuje w Cortanie, nie rozwiązałoby to problemu, z którym Microsoft zdaje sobie sprawę zbyt często. Niska absorpcja oznacza brak wsparcia strony trzeciej, ale brak wsparcia ze strony osób trzecich oznacza niską adopcję. Microsoft stoi w obliczu tego samego problemu z kurczakiem i jajami, który widział na telefonie z Windows, i dlatego jest tak mało umiejętności Cortany. Nikt nie jest zainteresowany ich rozwijaniem.

W pewnym momencie najlepiej jest zmienić kurs i zadać nowe pytanie. Czym jeszcze mogłaby być Cortana? I to właśnie robiła Satya Nadella swoimi ostatnimi wypowiedziami.

W międzyczasie wracam do Alexy i Google. Będę trzymał głośnik Cortany wokół integracji Spotify, ale prawdopodobnie nie za wiele. Nawet jeśli odpowiedź głosowa się nie poprawi, mogę trzymać ją obok komputera i sterować nią z aplikacji Spotify lub po prostu używać jej jako głośnika Bluetooth. I uczciwie, to całkiem dobrze brzmiący głośnik Bluetooth za 50 USD.